Elektrické – nezaraditeľné

Neštandardné elektrické ukulele: s pevným telom, zosilnené rezonančné a hybridné s brnkanými strunami

Niektoré nástroje sa nedajú zaradiť do žiadnej kategórie. Ukulele s masívnym mahagónovým telom bez rezonančnej skrine, rezonančné ukulele z ocele s integrovaným snímačom, osemstrunové ukulele s dvojitými strunami pripojené k pódiovému predzosilňovaču: žiadny z týchto nástrojov nespĺňa bežné kritériá pre sopránové, koncertné alebo tenorové akustické ukulele. Táto kategória zahŕňa práve tie elektrické konfigurácie, ktoré sa vymykajú štandardným formátom, či už svojou konštrukciou, natívnym zosilnením alebo hybridným prevedením. Ide o nástroje určené na pódium, experimentovanie alebo hľadanie zvuku, nie o vstupné modely pre začiatočníkov.

Konštrukcia s pevným telom: žiadna rezonančná skrinka, žiadne akustické kompromisy

Ukulele s pevným telom sa nesnaží o akustický dosah. Telo, často z jelše, masívneho mahagónu alebo jaseňa v závislosti od výrobcu, slúži ako mechanická podpora pre snímače a mechaniku, nie ako rezonančná komora. Priamy dôsledok: spätná väzba na pódiu je takmer neexistujúca aj pri vysokom zosilnení, zatiaľ čo elektroakustické ukulele s dutou rezonančnou komorou začne hučať už pri 85 decibeloch spätnej väzby. Pre hudobníka, ktorý hrá na pódiu s výkonným monitorovým systémom alebo pred nakloneným zosilňovačom, je to konkrétny a nezanedbateľný rozdiel. Dĺžka menzúry u týchto modelov sa líši v závislosti od referenčného formátu, ktorý výrobca používa: niektoré preberajú tenorovú menzúru 432 mm, iné ponúkajú vlastné konfigurácie v rozmedzí 380 až 400 mm. Overenie tohto bodu pred nákupom priamo ovplyvňuje výber náhradných strún, najmä z fluorokarbónu alebo zosilneného nylgutu.

Rezonančné ukulele so snímačom: mechanický zvuk sa spája so zosilnením

Rezonančné ukulele funguje na rovnakom princípe ako jeho gitarový ekvivalent: kovový kužeľ z hliníka alebo nehrdzavejúcej ocele mechanicky zosilňuje vibrácie strún ešte pred akýmkoľvek elektronickým zásahom. Pripojené cez piezoelektrický snímač umiestnený pod kužeľom alebo na sedle kobylky poskytujú veľmi výraznú prechodovú odozvu s jasne definovaným úderom na začiatku tónu v porovnaní s elektroakustickou gitarou so smrekovou doskou. Výsledný zvuk je obzvlášť vhodný pre štýly, ktoré vyžadujú silnú artikuláciu: fingerpicking blues, slide na krátko brnkaných strunách, slap. Dôležitá je povrchová úprava kužeľa: niklovaný alebo chrómovaný kužeľ drží ladenie stabilnejšie pri kolísaní teploty ako neupravený mosadzný kužeľ, ktorý sa viac rozťahuje. Tieto nástroje zvládajú ťažšie struny ako je priemer bez deformácie nultého pražca, za predpokladu, že je vyrobený z pravého kosti alebo z materiálu Graph Tech TUSQ a nie z pôvodného ABS plastu.

Hybridy a osemstrunové konfigurácie s ozvučením

Osemstrunové ukulele, či už v koncertnom alebo tenorovom formáte, zdvojuje každú strunu o oktávu vyššie alebo v unisone, podľa voľby výrobcu. Pri zosilnení vytvára textúru podobnú elektrickej mandolíne na oktávových zdvojeniach, alebo hustý prirodzený chorus na unisono zdvojeniach. Tieto nástroje nevyhnutne vyžadujú mechaniky s prevodom minimálne 14:1, ideálne 18:1: osem strún ladených ručne s lacnými plastovými mechanikami je utrpením, ktoré sa opakuje každých dvadsať minút. Modely, ktoré stoja za zváženie, kombinujú ladiace mechaniky Grover, Gotoh alebo Schaller, nultý pražec Graph Tech a piezoelektrický snímač pod nultým pražcom s integrovaným predzosilňovačom vybaveným minimálne dvojpásmovým ekvalizérom a kvalitným chromatickým ladičkou. Pri pripojení k looperu alebo akustickému zosilňovaču s plochým spektrom obsadí zosilnená osemstrunová tenorová gitara zvukový priestor, ktorý ani klasická gitara, ani bežné ukulele nedokážu tak prirodzene pokryť.

Technické kritériá, ktoré je potrebné skontrolovať pred akýmkoľvek nákupom v tejto kategórii

Typ snímača: piezoelektrický pod sedlom (prirodzený, ale chladný vo výškach), magnetický typu single coil prispôsobený nylonovým strunám (vzácny, teplejší) alebo kombinovaný systém s interným mikrofónom na zmiešavanie signálu
Vstavaný predzosilňovač: skontrolujte prítomnosť integrovaného chromatického ladičky, parametrického alebo semi-parametrického ekvalizéra a prístup k batérii (AA alebo CR2032 podľa modulu) bez nutnosti rozoberať nástroj
Dĺžka menzúry meraná v mm: určuje kompatibilitu náhradných strún (fluorokarbón Worth, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Hrubá hmotnosť: masívne mahagónové telo s kovovými ladiacimi mechanizmami ľahko presahuje 800 gramov, čo ovplyvňuje únavu ramienka pri dvoch hodinách hrania

Zosilnenie a signál: čo skutočne vyžaduje neklasifikovateľné elektrické ukulele

Na rozdiel od elektroakustického ukulele navrhnutého pre akustický zosilňovač s neutrálnym spektrom, niektoré nástroje tejto kategórie tolerujú, ba dokonca využívajú prechod cez predzosilňovač elektrickej gitary s miernym zosilnením alebo kompresiou. Solid body s magnetickým snímačom reaguje priaznivo na optický kompresor na vstupe signálu, čo vyrovnáva dynamiku medzi basovými a vysokými strunami a poskytuje konzistentnú úroveň, ktorú piezo pod sedlom nedokáže ponúknuť samo o sebe. Naopak, pripojenie rezonančného nástroja s piezo snímačom k lampovému zosilňovaču bez atenuátora spätnej väzby znamená riskovať spätnú väzbu už od prvého otvoreného akordu pri koncertnej hlasitosti. Symetrický kábel TRS-XLR na predzosilňovači typu direct-box tento problém na pódiu eliminuje už v zárodku.

Tieto nástroje sú určené pre hudobníkov, ktorí už majú stabilnú prax s ukulele alebo iným strunovým nástrojom, nakonfigurovaný signálový reťazec a presnú predstavu o zvuku, ktorý hľadajú. Nenahrádzajú referenčné akustické ukulele: dopĺňajú existujúce nastavenie alebo otvárajú zvukové možnosti, ktoré samotná akustika neumožňuje dosiahnuť.